고혈압 수치, 내 혈압은 괜찮은 걸까? 기준부터 차근차근 알아봐요

건강검진 결과지에서 혈압 칸만 보면 괜히 마음이 무거워지죠? 숫자는 적혀 있는데 이게 정상인지 위험한 건지 헷갈리는 분이 많아요. 오늘은 어려운 의학 용어 대신 쉬운 말로 하나씩 풀어 볼게요.

고혈압 기준, 혈압 수치는 이렇게 읽어요

혈압은 두 가지 숫자로 표시해요. 앞의 숫자는 심장이 수축할 때의 수축기 혈압, 뒤의 숫자는 심장이 이완될 때의 이완기 혈압이에요.

대한고혈압학회 등에서 안내하는 분류는 대략 아래와 같아요. 다만 지침은 개정될 수 있으니 최신 기준은 병원이나 학회 자료로 확인해 보세요.

• 정상 혈압: 120/80mmHg 미만
• 주의 혈압(전 단계): 수축기 120~129이면서 이완기 80 미만
• 고혈압 전단계: 수축기 130~139 또는 이완기 80~89
• 고혈압: 수축기 140 이상 또는 이완기 90 이상

여기서 중요한 점이 있어요. 혈압은 한 번 쟀다고 진단하지 않아요. 긴장하거나 방금 계단을 올라왔다면 평소보다 높게 나올 수 있어서, 보통 다른 날 반복 측정해서 판단해요.

고혈압 증상, 의외로 아무 느낌이 없어요

고혈압이 '조용한 살인자'로 불리는 이유가 있어요. 대부분 뚜렷한 고혈압 증상이 없거든요. 간혹 아래와 같은 느낌이 있을 수 있지만, 혈압이 꽤 높아도 멀쩡한 경우가 많아요.

• 뒷머리가 뻐근하거나 두통이 반복돼요
• 어지럽거나 귀가 울려요
• 가슴이 두근거리고 숨이 차요

이런 증상이 있다고 꼭 고혈압이라는 뜻은 아니에요. 반대로 증상이 없어도 높을 수 있으니 증상이 아니라 숫자로 확인하는 습관이 필요해요.

고혈압 원인은 뭘까요?

대부분은 딱 하나로 꼽기 어려운 복합적인 원인이에요. 흔히 거론되는 요인은 이렇습니다.

• 짜게 먹는 식습관
• 비만, 특히 복부 비만
• 운동 부족과 과음, 흡연
• 스트레스와 수면 부족
• 나이 증가와 가족력

드물게 콩팥 질환이나 호르몬 이상 때문에 생기는 경우도 있어요. 젊은데 혈압이 높거나 갑자기 오른 경우라면 원인 확인을 위해 진료를 받아 보시길 권해요.

고혈압 낮추는 방법, 생활 습관이 기본이에요

약을 먹든 안 먹든 생활 습관 관리는 공통으로 중요해요.

• 소금 줄이기: 국물, 젓갈, 가공식품을 줄여 보세요. 국은 건더기 위주로 드시면 좋아요.
• 걷기 같은 유산소 운동: 무리하지 않는 선에서 주 5회 안팎, 30분 정도를 많이 권해요.
• 체중 관리: 체중이 조금만 줄어도 혈압에 도움이 될 수 있어요.
• 금연과 절주: 혈관 건강에 직접적인 영향을 줘요.
• 충분한 수면과 스트레스 관리도 빼놓을 수 없어요.

고혈압에 좋은 음식은 따로 있을까요?

특정 음식 하나가 혈압을 뚝 떨어뜨리진 않아요. 대신 전체 식단을 어떻게 구성하느냐가 중요해요. 채소, 과일, 통곡물, 생선, 저지방 유제품 위주로 먹는 식사법(DASH 식단)이 도움이 된다고 알려져 있어요. 칼륨이 많은 채소와 과일이 나트륨 배출에 도움을 주기도 해요.

다만 콩팥 질환이 있거나 칼륨 제한이 필요한 분은 칼륨이 많은 음식을 임의로 늘리면 안 돼요. 이 경우 반드시 의료진과 상의하세요.

고혈압약 부작용이 걱정될 때

"한번 먹으면 평생 먹어야 한다던데…" 하고 약을 망설이는 분이 많아요. 고혈압약 부작용은 약 종류마다 다르지만, 흔히 알려진 것으로는 기침, 부종(다리 붓기), 어지럼, 두근거림 등이 있어요. 모든 사람에게 생기는 건 아니에요.

중요한 건 이거예요.

• 부작용이 의심되면 임의로 끊지 말고 병원에 먼저 알려 주세요
• 약 종류나 용량을 바꾸면 해결되는 경우가 많아요
• 혈압이 괜찮아졌다고 스스로 약을 중단하는 것은 위험해요

집에서 혈압을 재고 기록해 가면 진료 때 큰 도움이 돼요. 아침 기상 후와 저녁 취침 전, 5분 정도 앉아 쉰 뒤 재는 것이 일반적인 방법이에요.

마무리

정리해 볼게요.

• 혈압 수치는 140/90mmHg 이상이면 고혈압 기준에 해당하고, 반복 측정으로 확인해요
• 고혈압은 증상이 거의 없어서 정기적인 측정이 중요해요
• 저염 식단, 운동, 체중 관리가 기본이에요
• 약 부작용이 걱정되면 혼자 판단하지 말고 의료진과 상담하세요

오늘 저녁에 한번 편하게 앉아서 혈압을 재 보는 건 어때요? 수치가 계속 높게 나온다면 미루지 말고 가까운 병원을 찾아가 보세요. 이 글은 일반적인 정보라서 개인별 진단과 치료는 꼭 의사와 상담해서 결정하시길 바라요.